Catherine François (Vlaams Belang): “Winkeldiefstal moet streng en onmiddellijk gestraft worden – tijd om het APV eindelijk aan te passen aan de realiteit.”

Naar aanleiding van het artikel in Gazet van Antwerpen over de stijgende winkeldiefstallen in Mechelse handelszaken, stelt Vlaams Belang Mechelen ernstige vragen bij de doeltreffendheid van het zogezegde ‘lik-op-stukbeleid’ dat burgemeester Somers al jaren aankondigt. In de praktijk blijkt daar immers bijzonder weinig van terecht te komen.

Uitbater Andy De Sutter van een Mechelse supermarkt klaagt aan dat de politie zelfs soms niet meer langskomt bij winkeldiefstal. Winkeliers voelen zich in de steek gelaten en verliezen het vertrouwen in het veiligheidsbeleid. Vlaams Belang vraagt zich dan ook af waarom Mechelen geen consequente toepassing maakt van de federale omzendbrief die wél mogelijkheden biedt om ook meerderjarige daders van winkeldiefstal administratief te beboeten.

Gemeenteraadslid Catherine François zal hierover in de gemeenteraad van mei concrete vragen stellen aan het stadsbestuur. “Als de politie niet tussenkomt en er geen onmiddellijke sanctie volgt, dan geef je een vrijgeleide aan dieven. De omzendbrief van 2021 laat lik-op-stukmaatregelen toe, maar daarvoor moet het gemeentelijk reglement aangepast worden. Mechelen moet werk maken van de toepassing ervan in het APV én het protocolakkoord met politie en parket herzien.”

Daarnaast blijkt uit het huidige APV dat het maximumboetetarief voor administratieve sancties nog steeds op 175 euro staat, terwijl de federale wet dit sinds 2021 verhoogd heeft tot 350 euro. “Dit toont opnieuw hoe achterhaald het Mechelse reglement is,” besluit François.

Vlaams Belang roept op tot een kordaat en juridisch sluitend kader, zodat handelaars zich opnieuw veilig voelen en daders wél geconfronteerd worden met onmiddellijke gevolgen van hun daden.

Catherine François
Gemeenteraadslid Vlaams Belang Mechelen