Vlaams Belang Mechelen steunt het verzet in Boortmeerbeek en eist een referendum

Deze voormiddag kondigden de gemeentebesturen van Mechelen en Boortmeerbeek de fusie van beide gemeenten aan. Met de 13.000 inwoners van Hever, Schiplaken en Boortmeerbeek erbij zou Mechelen dan 102.000 inwoners tellen en de vierde stad van Vlaanderen worden.

Vanaf 1 januari 2025 – bij de start van de nieuw gevormde gemeenteraden – zou Groot-Mechelen worden ingedeeld in districten. Er worden drie districten gevormd: Muizen zou met Boortmeerbeek een district vormen (18.000 inwoners), Mechelen stad (70.000 inwoners) en het landelijke Mechelen (Hombeek, Leest, Battel en Walem) telt 13.000 inwoners.

Met nagenoeg de grootste schuldenberg van alle centrumsteden is de fusie voor Mechelen een gunstige zaak. Boortmeerbeek is een gemeente zonder veel schuld en met een relatief laag kadastraal inkomen. Ter vergelijking: Boortmeerbeek heeft 592 euro schuld per inwoner, Mechelen maar liefst 3.420 euro per Mechelaar. Voor Boortmeerbeek is dit dus een financiële ramp. Gemeenten die op 31 december 2023 een gezamenlijk voorstel tot fusie hebben ingediend, kunnen wel genieten van een gedeeltelijke overname van hun schulden door de Vlaamse overheid. Voor gemeenten vanaf 35.000 inwoners is er een éénmalige korting van 500€ per inwoner.

Het wegwerken van de Mechelse schuldenberg is dus één van de redenen waarom Bart Somers de fusie genegen is. Maar waarom stapt men in dit stramien in Boortmeerbeek? Insiders beweren dat de liberale burgemeester van Boortmeerbeek Karin Derua werd gepaaid met een functie ‘van enig niveau’. De toekomst en vooral de centen van Boortmeerbeek worden dus opgeofferd omwille van het postje. De wanklanken van Vivaldi klinken bekend in de oren.

De tweede en misschien wel de belangrijkste reden is pure machtspolitiek: Boortmeerbeek is al jaar en dag een liberaal bastion. Open VLD heeft er bijna een absolute meerderheid van tien (eerst elf) zetels op de 23. Zij zitten in een coalitie met NVA die er drie (eerst vier) zetels telt. Open VLD levert de burgemeester en de eerste vier schepenen, NVA stelt zich tevreden met één schepenambt.

Bart Somers voelt de bui hangen. In 2024 staat de instorting van de traditionele partijen en Groen in het vooruitzicht. Daarom knoopte de Stadslijst reeds gesprekken aan met Vooruit en het is een publiek geheim dat fractieleider Thijs Verbeurgt staat te springen om schepen te worden. Maar dat betekent dat binnen de Stadslijst links steeds machtiger word. En dat bijvoorbeeld Calvo die naast een nationale ministerpost greep (omwille van Gazprom Tine), niet meer geneigd is om het Mechelse burgemeestersambt aan zich te laten voorbij gaan. Somers moet dus zijn greep op de Stadslijst verstevigen. Deze operatie met een groot deel potentiële VLD kiezers past in het plaatje. De vraag is of de VLD kiezers in Boortmeerbeek daar ook zo zullen over denken als ze in hun portemonnee geraakt worden.

Vandaar dat een aantal leuke ideetjes de mensen van Boortmeerbeek over de brug moeten trekken. De afvalbelasting wordt bvb. verminderd van 60 naar 49 euro. Mechelen int dan toch 637.000 euro meer dus dat kan er wel af.

De aanvullende personenbelasting zal in 2025 op 6,5% worden gebracht terwijl die nu 6,8% bedraagt in Mechelen maar slechts 5,8% in Boortmeerbeek. Om de pil te vergulden zal de onroerende voorheffing in Mechelen (zoals nu) maximaal 1100 opcentiemen bedragen en in Boortmeerbeek zal ze dalen van 725 naar 600 opcentiemen. Op éénzelfde grondgebied voor éénzelfde materie twee verschillende tarieven invoeren. Het mag binnen de districtswetgeving maar het ruikt naar discriminatie. En in Boortmeerbeek weet men ook dat eens de buit binnen het niet zal blijven duren.

Wie Bart Somers kent, weet dat hij de gewonnen centen van de fusie onmiddellijk zal aanwenden om te ‘investeren’. Bart de Bouwer is daar goed in. Hij kondigt het ook al aan in zijn persmededeling: ‘om de investeringsachterstand van Boortmeerbeek in het halen zullen we er volgende legislatuur dubbel zoveel investeren dan tijdens deze bestuursperiode, van 20,3 miljoen euro naar 40,6 miljoen euro.’ Tevens zal ‘men de fusiebonus van 5 miljoen extra investeren in Mechelen en Boortmeerbeek’.

Lees: het gebrek aan sociale woningen in Mechelen zal worden goedgemaakt op het grondgebied van Boortmeerbeek en de traditionele bewoners van die sociale woningen zullen volgen, al dan niet met een extra villa in het buitenland. De Arsenaalwijk op de Leuvensesteenweg zit overvol en die mensen moeten toch ergens een sociale woning vinden. Waar anders dan in Boortmeerbeek dat in het verlengde ligt.

De multiculturele droom van Bart de Bouwer is de nachtmerrie van menig inwoner van Mechelen én Boortmeerbeek. Zo zal de verdeelsleutel van de Vlaamse overheid worden gebruikt om het aantal allochtonen in Mechelse scholen te verdunnen door ze over te hevelen naar Boortmeerbeek. Of wat had u gedacht.

Een samenwerking tussen de Mechelse politiezone en Boortmeerbeek zal ervoor zorgen dat de interventies in Boortmeerbeek langer op zich laten wachten. En dan zwijgen we nog van het stringent verkeersveiligheidsbeleid. Ook wel eens het verkeersbelastingbeleid genoemd.

Met licht tot hevig sarcasme lees ik dat ‘er voor de inwoners van de Mechelse deelgemeenten meer eigenheid, inspraak en participatie zal mogelijk zijn’. Zoals een referendum bijvoorbeeld over de heraanleg van de Vesten of… de fusie zelf? Wie met de Antwerpse districtsraadsleden spreekt weet dat de districtsraad de facto niks te zeggen heeft en dat bijna alles van bovengemeentelijk belang is. Sommige districtsraden duren een half uur met zitpenning.

Maar er is ook goed nieuws. Er staan nu twee in plaats van één brouwerij op ons grondgebied en we mogen met zijn allen naar het containerpark in Muizen. Hoera. Allen daarheen. Op piekmomenten staat er al een file tot aan de brug, nu dus tot in het centrum van Muizen.

Het Vlaams Belang is steeds voorstander geweest van kleine entiteiten die veel dichter bij de burger staan dan grote molochsteden die dikwijls een broeihaard voor corruptie en machtsmisbruik zijn.

Het Vlaams Belang dient op de volgende gemeenteraad in samenspraak met NVA een actualiteitsdebat in over deze nakende fusie. Tevens zullen wij samen met het Vlaams Belang Boortmeerbeek het verzet organiseren. Wij steunen Boortmeerbeek omdat het Mechels stadsbestuur zelf verantwoordelijk is voor de financiële janboel. Zij hebben die gecreëerd en moeten hun verantwoordelijkheid niet afschuiven op de inwoners van Boortmeerbeek.