Door de stijgende gas- en elektriciteitsprijzen dreigen of zijn al heel wat mensen geconfronteerd te worden met onbetaalbare energiefacturen. Een deel van deze personen heeft recht op een sociaal tarief waardoor ze lagere prijzen betalen, maar ook heel wat mensen die buiten de boot van het sociale tarief vallen zien zich nu geconfronteerd met torenhoge facturen.

Volgens de Vlaamse Regulator van de Energie en Gasmarkt (VREG) zijn de variabele prijzen voor elektriciteit verdubbeld sinds begin 2020. Voor gas gingen ze zelfs maal drie! De oorlogshetze rond Oekraïne dreigt dat zelfs nog erger te maken.

Waar een gezin met een gemiddeld verbruik vroeger 2000 euro per jaar aan energie betaalde, kan dat nu oplopen tot 5300 euro. De maatregelen die de federale overheid heeft genomen zijn een schamel doekje voor het bloeden: een tijdelijke (4 maanden) verlaging van de btw op elektriciteit, maar niet op gas, en een eenmalige verwarmingspremie per gezin van 100 euro. Langs de kant van de Vlaamse regering blijft het oorverdovend stil. Het Vlaams Belang is van mening dat ook de stad de eerste noden mee kan helpen verlichten, zonder dat dit de stad zelf handenvol geld kost.

Daarom stelt het Vlaams Belang voor dat de stad een ‘energienoodfonds’ zou oprichten waar inwoners terecht kunnen voor een renteloze lening om hun energiefactuur te betalen. Dat energiefonds moet de Mechelaars die het nodig hebben een lening van maximaal 750 euro toekennen om de energiefactuur (gas, elektriciteit of stookolie) te betalen. Wij pinnen ons als dusdanig niet vast op dat bedrag en laten dat zelfs liever aan de specialisten

over maar het moet wel substantieel zijn. De lening dient renteloos te worden terugbetaald op een termijn van maximum 12 maanden.

Belangrijk hierbij is dat de aanvrager kan aantonen dat de financiële nood ontstaan is door de hogere energiefacturen waarbij het inkomen onvoldoende werd om de vaste kosten te kunnen dekken. Met dit voorstel wil het Vlaams Belang voorkomen dat aanmaningskosten en deurwaarderskosten in een moeilijke periode waar sommige mensen gewoonweg de rekeningen niet meer aankunnen, zouden zorgen voor een sneeuwbaleffect.

Voorstel van beslissing

De gemeenteraad vraagt het College van Burgemeester en Schepenen om een energienoodfonds op te richten waarbij Mechelaars die geen aanspraak kunnen maken op een sociaal tarief een renteloze lening kunnen aanvragen – waarvan het bedrag is vast te stellen door de stad - die op maximaal 12 maand moet worden terugbetaald.

Frank Creyelman