Voor Mechels recreatiedomein De Nekker ligt een nieuwe voorrangsregeling op tafel voor inwoners uit de provincie Antwerpen. Dat kwam uit de bus in de commissie Vrij tijd. “Wat we vandaag zien, is dat Vlaamse gezinnen in de zomer aan de poort staan, terwijl de ligweides en speeltuinen overspoeld worden door dagjesmensen uit het Brusselse. Dat is geen faire situatie,” aldus François.

Provincieraadslid Catherine François (Vlaams Belang) pleitte voor die nieuwe regeling. De vraag ontstond na toenemende signalen dat meer dan de helft van de bezoekers uit het Brusselse komt, veelal Franstalig. Inwoners uit eigen streek worden zo steeds vaker opzijgeschoven. “Wat we vandaag zien, is dat Vlaamse gezinnen in de zomer aan de poort staan, terwijl de ligweides en speeltuinen overspoeld worden door dagjesmensen uit het Brusselse. Dat is geen faire situatie,” aldus François.

Analogie met Gent

Het Vlaams Belang verwees naar de situatie in De Blaarmeersen in Gent, waar inwoners van de stad voorrang krijgen bij toegang. Raadslid François vroeg daarom aan gedeputeerde Mireille Colson (N-VA) om gelijkaardige maatregelen te nemen in De Nekker. De deputé zou hierover in overleg gaan met het Mechels stadsbestuur, en daarbij ook de randgemeenten betrekken. Daarnaast ging Colson in op twee bijkomende voorstellen van het Vlaams Belang, om de capaciteit van het domein verhogen van 3.500 naar 4.000 bezoekers, en extra in te zetten op veiligheid, met meer veiligheidsagenten en uitbreiding van cameratoezicht.

“De toestroom van dagtoeristen van buiten de provincie — vaak gepaard met taalproblemen, overlast en capaciteitsdruk — mag niet leiden tot de verdringing van de Mechelaar en de Antwerpenaar. Wie hier woont, werkt en betaalt, moet ook eerst toegang krijgen. Dat is rechtvaardig,” besluit Catherine François. “Recreatiedomeinen moeten opnieuw plekken van ontspanning en rust worden voor Vlaamse gezinnen.”